Антарктика - это южная полярная область планеты, включающая материк Антарктиду, а также окрестные острова и моря.
Вот уже более 200 лет этот суровый край привлекает к себе путешественников и исследователей. Джеймс Кук, путешествуя пивденнополярнимы морями в 1774 году, встречал на своем пути только накопление морского льда. Не увидев земли, великий мореплаватель категорически заявил, что южного материка не существует. После этого почти полвека никто не пытался возобновить поиски
Позже значительных успехов в продвижении к Антарктиде достигли экспедиции англичан Уильяма Смита и Эдуарда Брендсвилда. И первооткрывателями материка считаются россияне Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев, которые своей экспедицией 1820 доказали существование материка, определили его границы и особенности климата
Следующие семьдесят лет материк изучали с моря - слишком суровыми и неприступными казались его берега. Только в 1895 году норвежцами Л. Кристенсеном и К. Борхгревинк был начат новый материковый этап исследований Антарктиды - эти отважные люди побывали на побережье континента и собрали первую коллекцию небогатой антарктической флоры. В XX веке исследования Антарктиды становятся регулярными - Великобритания, Германия, Швеция, Норвегия, Австралия, Япония посылают свои экспедиции туда
Покорение Южного полюса состоялось в декабре 1911 г. норвежцем Руаль Амундсен, что на месяц опередил своего конкурента англичанина Роберта Скотта
Антарктида - материк в Южном полушарии, лежит вокруг южного географического полюса. Площадь со шельфовые ледники и островами среди них - 14 100 тыс. км2.
Антарктиду омывают три океана: Индийский, Атлантический, Тихий. Внутренних морей Антарктида, конечно, нет, потому что 99% ее территории покрыто ледниками. Объем льда достигает 24900 тысяч км3 - более 80% объема пресных вод планеты.
Антарктида - самый высокий материк планеты. Ледяной покров, образовавшийся здесь около 20 млн лет назад, в некоторых местах достигает высоты 4 800 м. Именно наличие ледового покрова определяет необычность рельефа, сформированного из двух слоев - нижнего коренного и верхнего ледникового
Средняя высота материка благодаря ледниковому покрова достигает более 2 000 м (наибольшая среди других материков), впрочем большая часть равнинной восточной Антарктиды просела под толщей льда и находится ниже уровня моря. Западная часть опоясана хребтами, один из которых увенчан действующим вулканом Эребус. Через материк простираются Трансантарктические горы. Высшая точка материка находится на массиве Винсон (5 140 м). Ледники Антарктиды постоянно двигаются. На краях материка лед откалывается, образуя айсберги .
В Антарктиде найдено много полезных ископаемых (каменный уголь, железные руды, хром, никель, золото). И учитывая суровость климата и опасность нарушения экологического равновесия этого уникального региона планеты разработка месторождений признана невыгодной и нецелесообразной.
АНТАРКТИДА
русский