Абсолютизм и гражданские войны во Франции
Франция в XVI в. была самой населенной страной Европы. Численность ее жителей достигало 15-18 млн человек. Ее столица Париж была в те времена крупнейшим городом Европы с населением 300 тыс. жителей. Объединение Франции в единое централизованное государство завершилось в конце XV века
Подавляющее большинство населения Франции, жила в деревнях, и страна оставалась в целом аграрной. Постепенно росли французские города. Столицей французского книгопечатания и банковского дела был Лион. Крупнейшим портовым городом, через которое осуществлялась средиземноморская торговля Франции оставался Марсель. Вместе росло значение западных и северных портов, расположенных на побережье Атлантического океана.
В правление короля Франциска I (1515-1547 гг) во Франции стали распространяться реформаторские идеи. В конце 30-х гг все большую популярность в стране приобретает кальвинизм. Французских кальвинистов называли гугенотами. К 1560 г. их численность возрастала, одновременно росло напряжение в отношениях между протестантами и католиками.
В 1562-1598 гг Францию охватили религиозные гражданские войны. Поводом к ним стала резня гугенотов в городе Вассе, устроенная герцогом Франсуа де Гизом 1 марта 1562 В последующие годы в ходе войны чередовались мирные периоды и вооруженные конфликты
При Варфоломеевской ночи (23-24 августа 1572) в Париже было убито более 3 тыс. гугенотов. В течение двух следующих недель после этого по всей Франции было истреблено около 30 тыс. гугенотов
После смерти короля Генриха III (1574-1589 гг), который не имел прямых потомков, лидер гугенотов Генрих Бурбон, король Наваррский стал реальным и законным наследником французского престола. Он стал королем Франции под именем Генриха IV (1594-1610 гг) после того, как отрекся кальвинизма
Генрих IV урегулировал религиозные споры во Франции изданием 1598 в городе Нанте эдикта, согласно которому католицизм оставался господствующей религией но гугеноты получили право занимать государственные должности и осуществлять свои богослужения во всех городах, кроме Парижа. Издание Нантского эдикта завершило религиозные войны во Франции
Во времена Генриха IV французы начали колонизацию Канады. В 1608 г. при поддержке короля Самюэль де Шамплейн в устье реки Св. Лаврентия основал Квебек - первую французскую колонию в Америке
Преемником Генриха IV стал Людовик XIII (1610-1643 гг.) Однако, этот период в истории Франции небезосновательно называют "эпохой Ришелье" по имени его первого министра. Кардинал Ришелье (1586-1642рр.) На протяжении 18 лет фактически правил страной за нерешительного короля. Он последовательно и целенаправленно разрушал могущество гугенотов и укрепляло авторитет королевской власти. Франция одолела последствия внутренних раздоров предыдущих времен и приобрела нового политического лица - абсолютизма
Формирование абсолютизма завершилось в правление короля ЛюдовикаXIV (1643-1715 гг.) Людовика XIV по его величие и всемогущество именовали Королем-Солнцем. Изысканность и роскошь французского королевского двора стала образцом для всех европейских монархов. Считается, что именно в это время гегемония в Западной Европе перешла от Испании к Франции
русский