Климатические пояса - это широтные полосы, каждая из которых имеет сравнительно однородный климат, который определяется количеством солнечной радиации и превосходящими воздушными массами. Различают основные и переходные климатические пояса.
Для основных климатических поясов ( экваториальный, тропические, умеренные, арктический и антарктический ) присуще господство течение года одного из зональных типов воздушных масс. Переходные пояса (или субпоясы) характеризуются сезонным доминированием различных воздушных масс, поступающих из соседних основных поясов
зависимости от совокупности климатических показателей (среднегодовая температура воздуха, годовая амплитуда температур, количество и режим выпадения осадков, господствующие ветры) различают типы климата. Кроме того, вследствие значительных различий в климате морских и континентальных территорий в пределах одного климатического пояса различают разновидности главного типа климата - климатические области ( пустынного и влажного - тропического климата, континентального, средиземноморского, муссонного, с равномерным увлажнением - субтропического климата, континентального, умеренно континентального, морского, муссонного - умеренного климата)
На карте представлены климатические пояса и области с характеристиками их основных условий: солнечной радиации, преобладающих воздушных масс, сезонных колебаний температур
Климат является одним из основных факторов расселения живых организмов по планете. Наиболее заселенными благоприятные для развития жизни экваториальный и субэкваториальный пояса. Территории же с чрезвычайно суровыми климатическими условиями наименее освоены живыми организмами.