Площадь Северной Америки вместе с островами - 24 250 тыс. км2. Материк расположен в Северном полушарии относительно экватора и в Западном полушарии относительно нулевого меридиана
Северную Америку омывают три океана: с востока - Атлантический, с запада - Тихий, с севера - Северный Ледовитый
К строительства Панамского канала не было удобного морского прохода из Атлантического океана в Тихий. Сейчас через этот канал осуществляется интенсивное морское сообщение
Средняя высота материка над уровнем моря - 720 м, наибольшая - 6 194 м (гора Мак-Кинли на Аляске), наименьшая - 86 м ниже уровня моря ( Долина Смерти).
Поверхность Северной Америки имеет общий наклон с запада (от Кордильер) на восток до Атлантического побережья. Юго-восток материка занимают Примексиканская, Приатлантическая и миссисипскими низменности, образовавшиеся на палеозойские платформе. Севернее миссисипскими низменности лежат Центральные равнины (сформировались на докембрийские платформе), а от них севернее - Лаврентийская возвышенность, которая отвечает выступления кристаллического фундамента на поверхность - Канадскому щиту. И Центральные равнины, и Лаврентийская возвышенность определяются незначительными высотами - от 200 до 500 м. К востоку от равнин поднимаются древние невысокие горы Аппалачи, которые образовались во время герцинской складчатости. К западу от Центральных равнин и Лаврентийской возвышенности поверхность постепенно повышается, переходя к Великих равнин высотой от 500 до 1 000 м и выше
С запада Великие равнины, окаймленные Скалистыми горами, образовавшихся при мезозойской складчатости. Параллельно Скалистыми горам вдоль всего Тихоокеанского побережья простирается огромное горная цепь - Кордильеры. Северная их часть образовалась во время мезозойской складчатости, по альпийской складчатости потерпела поднятий и превратилась в мощную горную систему с новообразованными альпийскими горными сооружениями. Далее на юг в рамках системы простирается Мексиканское нагорье (альпийское образования), которое постепенно снижаются до Панамского перешейка
Поскольку Кордильеры - это молодые горы, они и сейчас является зоной активной сейсмичности и вулканизма
Острова, прилегающих к крайнего севера материка, покрытые вечным льдом (Элсмир, Гренландия, Баффинова Земля). Североамериканские ледники по площади уступают только ледникам Антарктиды
Вдоль побережий, приходящихся на тропические широты, простираются коралловые рифы. Больше всего их на шельфах Карибского моря и Мексиканского залива.
В Северной Америке есть переувлажненные территории - болота в бассейнах рек Нельсон и Олбани, верховьях Миссисипи, у Великих озер и Виннипеге, Приатлантической низменности и на полуостровах Флорида, Юкатан. Есть и засушливые территории, особенно на Великих равнинах и в Большом бассейне, где воды сконцентрированна в Большом Соленом озере
В узких заливах на северо-востоке материка наблюдаются самые высокие на планете морские приливы - 18 м (залив Фанди). Крупнейшая река Северной Америки Миссисипи является третьей по длине рекой в мире
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА
русский