Первыми европейцами, которые в конце XV-начале XVI веков проложили путь в Южную Америку, были испанцы и португальцы. Фактически открыл материк в 1492 г. Христофор Колумб, но свое название эта часть мира получила в честь флорентийца Америго Веспуччи, который в 1499-1504 годах принимал участие в нескольких экспедициях в новых земель. Сам Колумб, в целом совершил четыре экспедиции в Новый Свет, всю жизнь был уверен, что открыл западный путь в Индию. Именно поэтому коренных жителей Америки называют индейцами . После путешествий Колумба началось покорение новых земель испанскими и португальскими завоевателями (конкистадорами. Соблазненные золотом, серебром, драгоценными камнями европейцы уничтожали целые государства с их самобытной культурой.
Коренное население - индейцы - принадлежит к американской ветви монголоидной расы. На протяжении нескольких веков европейские колонизаторы завозили на материк для работы на плантациях негров. А начиная с XIX в. сюда существенно увеличился поток переселенцев из Европы (преимущественно из романомовних стран Испании, Португалии, Италии) и в меньшей степени из Азии. Таким образом население Южной Америки состоит из коренного ( индейцы ), смешанного ( мулаты, самбо, метисы ) и пришлого
Испанские и португальские колонизаторы определили структуру вероисповедания. Практически повсеместно государственной религией является католицизм, только часть населения Гайаны и Суринама являются протестантами. Среди племен, проживающих в труднодоступных районах Амазонской низменности, распространены традиционные религии и культы. Достаточно однородным является языковой состав населения континента. В большинстве стран государственным является испанский язык (которая имеет немало заимствований из итальянского, французского, немецкого, английского). Второе место занимает португальский язык, стал государственным в Бразилии - крупнейшей стране континента. К англоязычным странам относятся Гайана, а также островные Ямайка и Барбадос.
Население на континенте размещено неравномерно. Наиболее заселены восточное побережье, а также северо-западная его часть. Вместе с тем огромные просторы Амазонии, некоторые области Анд и пустыни заселены очень мало. А некоторые части этих территорий вообще безлюдными
последнее время активно осваиваются внутренние районы материка. С развитием промышленности увеличивается перемещения населения в города. Для стран региона характерна ненастоящая урбанизация , при которой доля городского населения намного превышает долю экономически активного городского населения, задействованного в производственной и непроизводственной сферах. Причина этому - прибытие в города бедного сельского населеняи, которое город не в состоянии обеспечить работой и жильем. Сейчас в Южной Америке насчитывается более 200 крупных городов, крупнейшие из них: Буэнос-Айрес, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Сантьяго .
Наибольшей по площади и населению в Южной Америке являются Бразилия
ЮЖНАЯ АМЕРИКА
русский