Образована 22 сентября 1937
Площадь - 24,6 тыс. кв. км, 4,1% территории Украины, 15 место среди ее областей
Административный центр - г. Николаев
Территория - 121 кв. км
Население города - 506,4 тыс. жителей
Количество административных районов - 19
Городов - 9, в том числе городов областного подчинения - 5
Крупнейшие города области : Николаев, Первомайск, Вознесенск, Южноукраинск, Новый Буг
Поселки городского типа - 17
Сельских поселений - 894
Население - 1 192,3 тыс. жителей (на 1.08.09 г.)
Плотность населения - 48,5 жителей на 1 кв. км
Городское : 806,3 тыс. жителей
Сельское : 386,0 тыс. жителей
Национальный состав : украинский - 81,9%, русские - 14,1%, молдаване - 1,0%, белорусы - 0,4%
Лежит на юге Украины в бассейне нижнего течения Южного Буга, с юга омывается Черным морем. Береговая линия очень расчленена лиманами. К области принадлежит остров Березань и Кинбурнская коса. Поверхность области - равнина, полого наклонена на юг. На севере - отроги Подольской (до 240 м) и Приднепровской возвышенностей. Склоны возвышенностей густо расчлененные речными долинами, оврагами и балками. Большую часть области занимает Причерноморская низменность (40-100 м). Ее поверхность характеризуется широкими слабо расчлененными аккумулятивными равнинами с отдельными понижениями (подами) на водоразделах. Область не богата полезными ископаемыми. Промышленное значение имеют строительные материалы: граниты, гнейсы, известняки, мергель, каолин, трепел, гипс, кварцевые пески, глины. Имеются залежи графита, бурого угля, торфа. Выявлены источники минеральных вод и лечебные грязи. Климат умеренно-континентальный с мягкой малоснежной зимой (-4, -5 ° в январе) и жарким засушливым летом (21,6, 22,8 ° в июле). Количество осадков - 300-330 мм на юге, до 450 мм на севере. Наблюдаются засухи, суховеи, пыльные бури. Рек немного - 85 длиной свыше 10 км. Главная река - Южный Буг с притоками Ингулом, Кодыма, Чичиклеи, Синюхой, Мертвовод, Гнилым Яланце. К бассейну Днепра принадлежит Ингулец с притоком Высунь, непосредственно в Черное море впадает Березань. Есть соленые озера, построены 128 прудов и 12 небольших водохранилищ. Почвы: преимущественно черноземы обычные средне-и малогумусные, на юге - черноземы южные малогумусные, каштановые и темно-каштановые, поймы - аллювиальные луговые, в подах - луговые осолоделые. Леса занимают 2,3% территории области (дуб, ясень, вяз, клен, липа). На большей части области - разнотравно-типчаково-ковыльная растительность, по долинам рек имеются небольшие массивы байрачных лесов. Животный мир представлен 163 видами: млекопитающих - 24, птиц - 90, пресмыкающихся - 11, рыб - 31. Среди неблагоприятных природных процессов наблюдаются: линейная эрозия (на севере) и плоскостной смыв, оползни на склонах долин и балок, в подах - оглеения и засоления, на орошаемых землях - вторичное подтопление и засолки; заиливание водоемов. Мелиорации: овражно-балочные и водоохранные насаждения, полезащитные лесополосы. В области 125 территорий и объектов природно-заповедного фонда, из них государственного значения: природный заповедник, филиал биосферного заповедника, заказник, памятник природы, зоопарк, парк-памятник садово-паркового искусства, 2 региональные ландшафтные парки и филиал , 13 заповедных урочищ.
В эпоху неолита на территории Николаевщины существовал один из древнейших в Европе земледельческих культур - буго-днестровская. В конце бронзового века здесь жили киммерийцы, о которых упоминает Гомер. Позднее земли заселяли скифы, сарматы. В VII в. до н. е. в Северном Причерноморье появились греческие поселения. Древнейшее греческий город Борисфен был основан на острове Березань. В 545 г. до н. н.э. на берегу Бугского лимана возник город Ольвия (между устьями Южного Буга и Днепра). В первые века новой эры Ольвия вошла в состав Римской империи, а в IV в. н. э была полностью разрушена гуннами. В V-VI вв. появляются поселения славян. В течение VI-IX вв. они отступили отсюда под давлением кочевников - аваров, болгар, хазар. В середине XIII в. эти земли вошли в состав Золотой Орды, позже находились под Литвой, под властью Крымского ханства. С XVII в. хозяйственное развитие территории связан с существованием Запорожской Сечи. Во время очередной войны России с Турцией (1789 г.) в устье реки Ингул началось строительство верфи и города Николаева. На сегодня Николаев - крупнейший центр судостроения Украины
русский