За годы Революции, Консульства и Империи Франция воевала против семи коалиций европейских государств. Из них шесть приходилось на времена правления Наполеона Бонапарта (1799-1815 гг), который в 1804 году провозгласил себя императором французов. Наполеоновские войны, продолжавшие войны Французской революции, существенно изменили политическую карту Европы. Кроме выдающегося военного таланта Наполеону помогало побеждать то, что в его распоряжении была огромная армия. В 1799 г. она насчитывала 750 тыс. солдат, а в 1803-1815 гг к ней призвалося еще 2 млн солдат. С помощью этой армии Наполеон пытался осуществить свой план завоевания всей Европы
Прежде всего, Наполеон стремился разгромить Великобританию и захватить ее колонии. Однако, в морском сражении у мыса Трафальгар адмирал Г. Нельсон победил франко-испанский флот и спас Великобританию от завоевания французами. Сосредоточив силы против Австрии, Наполеон вернул себе военную удачу: французы захватили Вену, а в декабре 1805 г. в битве под Аустерлицем разбили объединенную российско-австрийскую армию. По условиям заключенного после этого мира, Австрия отдала Наполеону свои владения в Италии и на Балканах и признала его королем Италии
1806 г. Наполеон ликвидировал Священную Римскую империю германской нации, вместо империей стала Австрия. На территории Южной и Западной Германии был создан Рейнский союз под протекторатом Наполеона. Того же года в битвах под Еною и Ауерштадтом Наполеон разгромил Пруссию. В Берлине император подписал декрет о "континентальную блокаду" Англии. В 1807 г., после поражений под Прейсиш-Эйлау и Фридланде, к "континентальной блокаде" была вынуждена присоединиться Россия. Это было подтверждено договором, заключенным Наполеоном с российским императором Александром I в Тильзити
1807 Наполеон вторгся в Испанию, а через год - в Португалию. Это привело на Пиренейском полуострове национально-освободительную войну против французских захватчиков. В ней погибло немало французских солдат, а потеря Испании и Португалии пошатнула популярность Наполеона
Для установления своего господства в Европе Наполеону необходимо было победить Россию. Однако, его русская кампания 1812 г. завершилась полным разгромом "великой армии". Созданная после этого шестой антифранцузская коалиция нанесла поражение Наполеону и заставила его отречься от престола. К власти во Франции возвращалась династия Бурбонов. Франция теряла все завоеванные территории и уменьшалась к границам 1792 г. Наполеон же был отправлен в ссылку на остров Эльба.
Весной 1815 г. Наполеон покинул Эльбу и с тысячей гвардейцев высадился на юге Франции. Недовольство реставрацией Бурбонов было таким большим, что за 20 дней Наполеон, возвращение которого восторженно приветствовали французы, победным маршем прошел страной, вошел в Париж и на короткое время восстановил империю. "Сто дней", как называли этот период, завершились окончательным разгромом Наполеона войсками седьмой коалиции 18 июня 1815 в битве под Ватерлоо. Наполеон вторично отрекся от престола и закончил свои дни в ссылке на острове Святой Елены. Так завершилась наполеоновская эпоха, которая стоила Франции более миллиона человеческих жизней.
После краха наполеоновской империи в Вене начал работу международный конгресс, на который собрались монархи, министры и дипломаты всех европейских государств, кроме Османской империи. Страны-участницы осуществили послереволюционный и послевоенный раздел Европы. Они смогли достичь компромисса, определить границы и устройство государств на основе принципа легитимности - защиты интересов и прав "законных династий". Решения, достигнутые на конгрессе, легли в основу нового международного порядка, известного под названием "венской системы"
Согласно решениям Венского конгресса:
На Венском конгрессе обсуждались также проблемы защиты Европы от революций и войн в будущем. С этой целью в сентябре 1815 г. в Париже русский, австрийский и прусский монархи провозгласили создание "Священного союза монархов и народов" и обещали защищать "венскую систему" всеми средствами - от пропаганды мира к военной интервенции. Со временем к ним присоединились другие государства Европы. Страны Священного союза периодически собирались на конгрессы для согласования своих действий. Союз просуществовал почти 40 лет. По его решениями вооруженным путем подавлялись национально-освободительные и революционные движения в разных странах. Однако, остановить шествие прогресса государства Священного союза не смогли
русский