Разглядаючы фізічную карту паўшар'яў, перш за ўсё звернем увагу на градусную сетку. Яна, як вядома, адукаваная мерыдыянах і паралелямі. Мерыдыяны - гэта ўмоўныя лініі, якія ўтвараюцца ў выніку сячэння зямной паверхні плоскасцю, якая праходзіць праз зямную вось. Паралелі - гэта ўмоўныя лініі, якія ўтвараюцца ў выніку сячэння зямной паверхні плоскасцю, перпендыкулярнай (размешчанай пад кутом 90 ° да зямной восі. І мерыдыяны, і паралелі з'яўляюцца ўяўнымі лініямі, таму на мясцовасці іх убачыць немагчыма. Аднак нанесеныя на глобус або карту яны граюць важную ролю. Да таго ж, мы самі вызначаем, як часта будзем праводзіць гэтыя лініі, у залежнасці ад маштабу і прызначэння карты ці глобусы. Лёгка заўважыць, што ўсе мерыдыяны аднолькавыя паміж сабой, паколькі яны злучаюць адны і тыя ж пункту - полюса. Паралелі у адрозненне ад мерыдыянаў - усё розныя паміж сабой. Чым далей ад полюса, тым яны будуць даўжэй. Найбольшай паралель з'яўляецца экватар - лінія роўнападаленыя ад палюсоў. Па сваёй даўжыні экватара амаль такі, як і любы з мерыдыянаў, каля 40 000 км.
З дапамогай паралеляў вызначаюць шырыню любой кропкі. Геаграфічная шырата - гэта кут паміж плоскасцю экватара і лініяй, якая праходзіць праз пэўную кропку да цэнтру Зямлі. Паколькі праз любую кропку можна правесці паралель, то для вызначэння яе шыраты ў градусах досыць вылічыць кутняе адлегласць ад экватара (ён з'яўляецца пачаткам адліку шыраты) да паралелі дадзенай кропкі. Экватар дзеліць зямны шар на два паўшар'я - Паўночную і Паўднёвую. Шырата таксама бывае паўночнай (скарочана з.ш.) і паўднёвай (пд. ш.) Шырата экватара - 0 °. Геаграфічныя палюсы маюць шырыню 90 °.
Даўгату пункту вызначаюць з дапамогай мерыдыянаў. Геаграфічная даўгата - гэта кут паміж плоскасцю пачатковага мэрыдыяну і мерыдыяна дадзенай кропкі. За пачатковы прыняты мерыдыян, які праходзіць праз астранамічную абсерваторыю ў мястэчку Грынвіч, каля сталіцы Вялікабрытаніі - Лондана. Гэты мерыдыян называюць нулявым (ён даўгату 0 °) або грынвіцкага. Грынвіцкага мерыдыян дзеліць зямны шар на Заходнюю і Усходнюю паўшар'я. Адлік даўгот вядуць на захад і на ўсход ад пачатковага мэрыдыяну, таму даўгата таксама бывае заходняй (с. д.) і ўсходняй (с. д.), і не можа перавышаць 180 °.
Адзін градус на любым з мерыдыянаў адпавядае, прыкладна 111,3 км на мясцовасці. Такі ж сітуацыя і на экватары. На іншых паралелях адлегласць на мясцовасці, што адпавядае 1 ° на карце, памяншаецца ў кірунку ад экватара да канцавоссяў. Так даўжыня аднаго градуса дугі паралелі 10 ° складае 109,6 км, паралелі 50 ° (прыблізная шырата Кіева і Харкава) - 71,7 км.
Геаграфічнай адрасе любой кропкі зямнога шара з'яўляецца яе геаграфічныя каардынаты, якія ўяўляюць сабой шырыню і даўгату, выяўленыя ў градусах. Цікава, што ёсць дзве адмысловыя кропкі, якія маюць толькі шырыню і зусім не маюць даўгаты. Гэта - геаграфічныя палюсы. Уважліва паглядзі на карту паўшар'яў і падумай чым гэта растлумачыць?
Абалонка Зямлі
Беларускую