Рекреационные (с латыни – “восстановление”) ресурсы – это природные и антропогенные объекты и явления, которые можно использовать для отдыха, туризма и лечения.
Рекреационные ресурсы разделяют на природно-рекреационные и культурно-исторические.
Природно-рекреационные ресурсы:
- горные ландшафты пригодные для отдыха, оздоровления и горнолыжного туризма;
- морские побережья, берега рек и озер пригодные для приморского и пляжного отдыха;
- территории с комфортным климатом (острова теплых морей и океанов), лесами, минеральными источниками, лечебными грязями, национальные парки, заповедники или неосвоенные экзотические территории.
К культурно-историческим относят культурные объекты, памятники истории и архитектуры, религиозно-культовые комплексы, исторические центры и т.п.
Все объекты рекреации – архитектурный памятник или живописный ландшафт, или природный заповедник – постоянно испытывают влияние разрушительных факторов: загрязнения, эрозии, переувлажнения, безответственных действий человека, возрастающей урбанизации, массового туризма. Чтобы сохранить для будущих поколений культурное и природное достояния человечества, ЮНЕСКО приняло в 1972 г. Конвенцию об охране всемирного культурного и природного наследия. В рамках Конвенции был создан комитет, который утвердил Список объектов всемирного наследия, этот Список постоянно пополняется. Внесение объекта в Список привлекает внимание правительственных и общественных организаций страны к проблемам сохранения национального достояния.
Наличие и использование рекреационных ресурсов играют важную роль в экономическом развитии многих стран. В частности, страны Европы имеют уникальное сочетание природно-рекреационных и культурно-исторических ресурсов, которые вместе с развитой транспортной инфраструктурой и хорошим сервисом каждый год привлекают сюда большое количество иностранных туристов. Значительными рекреационными ресурсами располагают страны Азии, но политическая нестабильность во многих регионах этой части мира мешает их полноценному использованию. Широкие возможности в развитии познавательного и спортивного туризма имеют страны Африки, но из-за низкого экономического развития (в первую очередь это недостаточно развитый транспорт и сфера услуг) используются они очень слабо.
Быстрыми темпами развивается океанический туризм. Пространства океанов и морей создают замечательные условия для круизного туризма. Путешествия на комфортабельных морских лайнерах позволяют состоятельным туристам ознакомиться с экзотическими странами, посетив самые отдаленные уголки планеты.