Очень важными показателем социально-экономического состояния любого государства является уровень занятости и безработицы. Точные данные здесь необходимы для выстраивания стратегии экономического развития страны, предотвращения негативных социальных последствий, улучшение состояния национальной экономики в целом и уровня жизни граждан в частности.
Учитывая состояние развития экономики государства можно констатировать, что самые высокие показатели занятости наблюдаются в промышленных регионах Украины, а также в Киеве и Севастополе. Это вполне естественно, ведь именно здесь сосредоточено подавляющее количество промышленных предприятий, развитая транспортная инфраструктура, а также функционируют учреждения и организации, деятельность которых обеспечивается трудовыми ресурсами. К тому же, крупные города традиционно являются наиболее инвестиционно привлекательными: здесь чаще реализуются новые инвестиционные проекты, на которых создаются рабочие места
Самые же высокие показатели безработицы приходятся преимущественно на западные области государства, в экономике которых высок удельный вес сельского хозяйства. Это можно объяснить тем, что сельское хозяйство не требует такого значительного количества работников, как, скажем, промышленность. К тому же, сельское хозяйство несколько позже, чем промышленность, вышло из состояния стагнации и медленнее наращивает объемы товарного производства. Именно поэтому до 3 млн наших соотечественников (преимущественно жители западного региона Украины) выехали на работу за границу (в Португалии, Испании, России и т.д.).
Учитывая то, что последние 6-7 лет в Украине наблюдается устойчивый рост экономики, ситуация несколько улучшается: занятость населения постепенно растет, а показатели безработицы существенно уменьшаются (см. соответствующие диаграммы).
Интересной для характеристики трудовых ресурсов и экономики в целом является структура занятости (см. диаграмму к карте «Хозяйство»). Если в начале 90 годов в сфере материального производства было занято до 75% всех работников, то сегодня этот показатель - в пределах 70%. Значительная часть трудоспособного населения переориентировалась на сферу услуг, что является характерной тенденцией для развитых стран
Как видно из карт, показатели занятости и безработицы очень различаются по регионам Украины. Самые низкие показатели безработицы в Киеве и Севастополе. К тому же, в столице государства последние годы характерно явление кадрового голода: на рынке труда запросы на специалистов (особенно рабочих специальностей) значительно превышают количество безработных, ищущих работу. В некоторых регионах ситуация прямо противоположная: безработные долгое время не могут найти хотя бы какую-нибудь работу и поэтому вынуждены пополнять ряды трудовых мигрантов