Большим городом удобнее управлять, если разделить его на несколько частей. С начала XIX в. и до 1917 г. существовало разделение Киева на полицейские участки или части. Накануне революции участков было восемь: Печерская, Дворцовая, Лыбедская, Старокиевская, Подольская, Плоская, Бульварная и Лукьяновская
В советское время было введено деление на районы. В отличие от полицейских участков, районная власть отвечает не за охрану порядка, а за различные стороны городской жизни - жилье, благоустройство территории, медицину, образование, культуру. Впервые деление Киева на районы было запроводжено в 1921 году, но просуществовал такое разделение всего около года и возродился только в 1934 году. Сначала районов было четыре, со временем их количество постепенно росла и достигла в конце XX в. четырнадцати. В 2001 г. городские власти провели административную реформу, и районов стало десять. Их нынешние названия образовано от исторических местностей (за исключением Шевченковского района, названного в честь великого украинского поэта)