IV века связывают, как правило, с началом одного из самых масштабных и удивительных явлений не только европейской, но и всей мировой истории - Великого переселения народов. Это была эпоха массового передвижения племен, которые повлекли гибель Западной Римской империи. Великое переселение народов началось с вторжения в Северное Причерноморье азиатского племени гуннов. Гунны заставили двинуться на запад готов, потом побеспокоили другие германские племена. Часть из них присоединилась к гуннов, другие искали спасения на новых землях. Передвижения племен напоминало «эффект домино», когда одна кость, падая, затрагивала соседнюю, та - следующую и т.д. «Гунны набросились на аланов, - писал современник этих событий Амвросий Медиоланский, - аланы - на готов, готы, которых выселили из их родины, захватили у нас Иллирию. И на этом не конец ...»
Римская империя в это время переживала кризис. Сокращалась торговля. Росли налоги. Теряли прежний блеск города. Нарушались связи между провинциями. Недовольных становилось все больше. Народы, завоеванные Римом прежнему отказывались подчиняться власти наместников. В римской армии, призванной защищать государство, почти половину составляли наемники-германцы. 378 г. восставшие вестготы разгромили императорскую войско при Адрианополе. Это поражение стало толчком для раскола империи
русский