У сучасным свеце налічваюць некалькі тысяч народаў (этнасаў), якія ўяўляюць сабой устойлівую супольнасць людзей, якая склалася гістарычна на пэўнай тэрыторыі, мае сваю мову, культуру, менталітэт. Агульнасць мовы заўсёды была і застаецца важным фактарам ідэнтыфікацыі асобнай групы ў этнас
Сярод народаў, якія пражываюць на планеце, ёсць такія, якія налічваюць сотні мільёнаў чалавек ( кітайцы, хиндустанци ), а таксама якія маюць усяго некалькі сот або тысяч прадстаўнікоў ( алеўты, караімы, юкагіры ). А былі і такія, якія пакінулі пасля сябе толькі ўспаміны, хаця, калі прадстаўлялі велічныя цывілізацыі ( шумеры, скіфы ).
Кожнаму народу ўласцівая свая гаворка, але ёсць выпадкі, калі на адной мове размаўляюць некалькі народаў, і наадварот - асобныя групы аднаго народа карыстаюцца рознымі мовамі. Моўная сваяцтва пакладзена ў аснову класіфікацыі народаў, згодна з якой вылучаюць каля дваццаці моўных сем'яў, у сваю чаргу дзеляцца на моўныя групы
шматлікай з'яўляецца індаеўрапейская сям'я, на мовах якую гаворыць каля паловы насельніцтва Зямлі. Найбуйнейшымі моўнымі групамі гэтай сям'і ёсць індаіранскія, раманская, германская, славянская
Другі вялікай моўнай сям'ёй з'яўляецца сіна-тыбецкай (яе мовах кажа, прыкладна, 22% насельніцтва Зямлі). Далей ідуць алтайская , Нігер - кордофанска , семито - хамитской моўныя сем'і
Да самым распаўсюджаным мовах свету ставяцца кітайская, англійская, хіндзі, іспанскі, руская. Украінская мова належыць да індаеўрапейскай моўнай сям'і, славянскай моўнай групы
ЗЯМЛЯ - НАШ АГУЛЬНЫ ДОМ
Беларускую