Агульныя запасы вады на Зямлі складаюць больш за 1387 млн км 3 , але з іх толькі 2,5% складаюць прэсныя воды сушы (кругавая дыяграма). Склад прэсных вод свету прадстаўлены на цыліндрычнай дыяграме. Рэальна прыдатнымі для выкарыстання з'яўляецца невялікая доля вады рэк і прэсных азёр. Значная ж частка аб'ёмаў прэснай вады знаходзіцца ў малоосвоенный і цяжкадаступных раёнах.
Размеркаванне сусветных рэсурсаў прэснай вады з'яўляецца дастаткова нераўнамерным і залежыць ад геаграфічнага размяшчэння тэрыторыі і прыродных умоў
Сусветныя запасы прэснай вады не могуць быць павялічаны, затое спажыванне вады пастаянна расце, да таго ж вада становіцца бруднай і непрыдатнай для выкарыстання. Таму на планеце ўжо існуе праблема дэфіцыту прэснай вады. Водны дэфіцыт пакуль мае пераважна рэгіянальны характар. Яго асабліва адчуваюць у раёнах з засушлівым кліматам, дзе забеспячэнне рэсурсамі поўнага рачнога сцёку на душу насельніцтва менш за 5 тыс. м 3 у год. Земляробства ў гэтых раёнах магчыма на паліўных землях.
Шляхоў вырашэння праблемы воднага дэфіцыту некалькі:
- змяншэнне расходу вады ў сельскай гаспадарцы
-ўкараненне ў прамысловасці маловодных і бязводных тэхналогій, замкнёнага водазабеспячэння (паўторнае выкарыстанне адпрацаванай вады)
- апраснення марской вады, выкарыстанне вады айсбергаў
- будынак вадасховішчаў, якія рэгулююць сцёк ракі
У свеце пабудавана больш за 60 тысяч вадасховішчаў. Найбуйнейшыя з іх паказаны на карце. Ва Украіне на Дняпры пабудаваны цэлы каскад вадасховішчаў, якія суправаджалі будаўніцтва ГЭС. Зрэшты, вадасховішчы ствараюць і значныя праблемы - змяняюць рэчышча рэк, падпальваюць ўрадлівыя прыбярэжныя зямлі, змяняюць клімат і таму падобнае. P>