Общие запасы воды на Земле составляют более 1 387 млн км 3 , но из них только 2,5% составляют пресные воды суши (круговая диаграмма). Состав пресных вод мира представлены на цилиндрической диаграмме. Реально пригодными для использования является небольшая доля воды рек и пресных озер. Значительная же часть объемов пресной воды находится в малоосвоенных и труднодоступных районах.
Распределение мировых ресурсов пресной воды является достаточно неравномерным и зависит от географического расположения территории и природных условий
Мировые запасы пресной воды не могут быть увеличены, зато потребление воды постоянно растет, к тому же вода становится грязной и непригодной для использования. Поэтому на планете уже существует проблема дефицита пресной воды. Водный дефицит пока имеет преимущественно региональный характер. Его особенно ощущают в районах с засушливым климатом, где обеспечение ресурсами полного речного стока на душу населения менее 5 тыс. м 3 в год. Земледелие в этих районах возможно на поливных землях.
Путей решения проблемы водного дефицита несколько:
- уменьшение расхода воды в сельском хозяйстве
-внедрение в промышленности маловодных и безводных технологий, замкнутого водоснабжения (повторное использование отработанной воды)
- опреснение морской воды, использование воды айсбергов
- сооружение водохранилищ, регулирующих сток реки
В мире построено более 60 тысяч водохранилищ. Крупнейшие из них показаны на карте. В Украине на Днепре построен целый каскад водохранилищ, сопровождавшие строительства ГЭС. Впрочем, водохранилища создают и значительные проблемы - меняют русла рек, затапливают плодородные прибрежные земли, изменяют климат и тому подобное. P>