На думку навукоўцаў, Зямля як планета ўзнікла каля 4,5 млрд гадоў назад. Аднак доўгі час, амаль мільярд гадоў, яна заставалася мёртвай. Жывыя істоты ўтрымліваюць у сабе бялкі, таму жыццё магла зарадзіцца толькі тады, калі склаліся ўмовы, пры якіх бялок не разбураўся. Такія ўмовы сфармаваліся на марскім плыткаводдзе ў выніку простых фізіка-хімічных працэсаў, каля 3,5 млрд гадоў назад. Першыя жывыя арганізмы адрозніваліся лімітавай прастатой будынкі. Яны яшчэ не падзяляліся на расліны і жывёл, якія сілкуюцца выключна арганічным рэчывам. Толькі пасля, у працэсе эвалюцыі, некаторыя арганізмы набылі здольнасць паглынаць сонечную энергію, перапрацоўваць вуглякіслы газ у вугляводы і будаваць арганічныя рэчывы ў сваім целе, пры гэтым вылучаючы кісларод. Гэты працэс называецца фотасінтэзам, без яго далейшае развіццё жыцця на Зямлі было б немагчымым. Паступова жывыя арганізмы ўдасканальваліся і 450 млн гадоў таму некаторыя з іх выйшлі на сушу, у выніку чаго ўтварылася суцэльная абалонка існавання жывой матэрыі на планеце - біясфера. Арганізмы, якія ўплывалі на сераду паступова прыстасоўваліся да яго змяненняў. Адны групы раслін і жывёл змяняліся іншымі. Біясфера, жывыя арганізмы, якія складаюць яе, зрабілі магчымым з'яўленне чалавека.
Біясфера - вельмі тонкая і ўразлівая абалонка. Яна пранікае на 11 тыс. м ўглыб акіяна, на некалькі сотняў метраў ў зямную кару і не выходзіць за азонавы пласт у атмасферы. Такім чынам біясфера размяшчаецца ў ніжняй частцы атмасферы, усёй гідрасферы і верхняй часткі літасферы. У гэтым прасторы жывуць, развіваюцца і прайграваюцца, пастаянна змяняючыся, больш за 2 млн. відаў жывых арганізмаў, якія аб'ядноўваюцца ў чатыры царствы жывой прыроды: расліны (каля 500 тыс. відаў), жывёлы (1.500.000 відаў), грыбы (больш за 100 тыс. відаў) і мікраарганізмы.
Да з'яўлення жыцця на Зямлі яе адзіную абалонку складалі літасфера, гідрасфера і атмасфера. За час свайго існавання біясфера істотна паўплывала на змяненне газавага балансу атмасферы, солевай склад гідрасферы і адукацыя з матчынай пароды (верхняга пласта літасферы) глеб. Дзякуючы жывым арганізмам стала магчымым існаванне геаграфічнай абалонкі, якая ахоплівае прастора, даступнае жывым арганізмам. Межы геаграфічнай абалонкі цалкам супадаюць з межамі біясферы. Нягледзячы на цэласнасць геаграфічнай абалонкі, прыродныя ўмовы ў ёй досыць разнастайныя. Геаграфічную абалонку можна падзяліць на досыць аднастайныя па прыродных умоў тэрыторыі - прыродныя комплексы.
Адрозніваюць занальныя і азональные прыродныя комплексы. Найбуйнейшымі занальным прыроднымі комплексамі з'яўляюцца геаграфічныя паясы, часцяком распасціраюцца ў шыротным кірунку ад экватара да канцавоссяў. Паколькі клімат з'яўляецца галоўным фактарам фарміравання геаграфічных паясоў, іх колькасць і назвы адпавядаюць паясам кліматычных. Аднак, так што акрамя клімату вызначальнымі характарыстыкамі геаграфічных паясоў ёсць яшчэ і глебава-раслінны покрыва, унутраныя воды, рэльеф, межы геаграфічных і кліматычных паясоў не заўсёды супадаюць. У той жа час кожнаму геаграфічнаму пояса ўласцівыя аднолькавыя тэмпературныя ўмовы і цыркуляцыя атмасферы.
Менш па памеры прыродным комплексам, які характарызуецца падабенствам тэмпературных умоў, увільготненасці, глеб, расліннасці і жывёльнага свету з'яўляецца прыродная зона. Паколькі асноўныя характарыстыкі прыродных умоў прыроднай зоны істотна залежаць ад паступлення сонечнай энергіі і, у канчатковым рахунку, ад кліматычных умоў, то прыродныя зоны змяняюцца ад экватара да канцавоссяў. Аднак, падобна кліматычных умоў, прыродныя зоны не размяркоўваюцца ідэальна да геаграфічнай шыраты мясцовасці: на іх размяшчэнне істотна ўплываюць і шэраг іншых фактараў, сярод якіх важнае значэнне мае рэльеф мясцовасці. Для высакагорных раёнаў характэрна вышынная поясность - змена прыродных комплексаў у залежнасці ад вышыні мясцовасці.
Прыродныя зоны змяняюцца ў пэўнай паслядоўнасці. У палюсоў, дзе круглы год захоўваюцца нізкія тэмпературы, сфармаваліся зоны палярных пустыняў. Развіццё расліннасці тут немагчымы і жывёлам даводзіцца харчавацца мохам, лішайнікамі і жывёламі, якія жывуць у халодных водах прыпалярных частак акіянаў.
Паўднёвей зоны арктычных пустыняў ляжыць зона тундры.
Яна займае велізарныя прасторы, пакрытыя балотамі на паверхні вечнай мерзлаты. З раслін з'яўляюцца карлікавыя дрэвы, але асноўным прыкметай тундры з'яўляецца яе безлесья. Узімку тундра ператвараецца ў снежную пустыню. Паступова на поўдзень тундра пераходзіць у лесатундра.
Яшчэ бліжэй да экватара распасціраецца зона лясоў.
Значная колькасць ападкаў, больш высокія тэмпературы паветра спрыяюць развіццю драўнянай расліннасці. Тут растуць хваёвыя (елка, лістоўніца), а паўднёвей і шыракалістыя (бяроза, асіна) пароды дрэў. Змешаныя лясы займаюць паўночную частку Украіны.
Паўднёвей зоны лясоў вузкай паласой працягнулася зона лесастэпы і стэпы. Улетку клімат тут сухі і гарачы. Узімку выпадае мала снегу. Расліннасць пераважна травяністая, паколькі для развіцця дрэў недастаткова вільгаці. Зараз стэпе практычна цалкам разараныя, паколькі ў гэтай зоне ўтварыліся адны з самых урадлівых глебаў - чарназёмы.
У трапічных шыротах раскінуліся прасторы зоны полупустынь і пустыняў. Клімат тут засушлівым і гарачым. Бывала, летам тэмпература дасягае 50 ° С. Раслінны полаг, з-за недахопу вільгаці вельмі бедны, альбо наогул адсутнічае. Ад пякучых прамянёў сонца невялікія жывёлы хаваюцца глыбока ў норах.
Чым бліжэй да экватара, тым больш дажджоў. Пераважна яны выпадаюць летам. Гэта спрыяе росту высокіх траў, наяўнасць якіх з'яўляецца характэрным для зоны саван і рэдкалессі. Дрэвы растуць адзінкава або асобнымі невялікімі групамі. У сухой сезон травы засыхают, а дрэвы скідаюць лістоту. Наяўнасць буйной травяной расліннасці спрыяе пражывання многіх відаў буйных жывёл.
Па абодва бакі ад экватара сфармавалася зона вільготных лясоў. Клімат тут вільготны і гарачы. Раслінны свет вельмі разнастайны, утварае практычна непраходныя нетраў. Багатым і разнастайным з'яўляецца і жывёльны свет. Экватарыяльныя лясы часта называюць лёгкімі нашай планеты, паколькі яны вылучаюць вялікая колькасць кіслароду. Гэта выклікае неабходнасць захавання экватарыяльных лясоў у першародным выглядзе.
Абалонка Зямлі
Беларускую