Ад XIII ст. Свяшчэнная Рымская імперыя ўступіла ў паласу крызісу, а пасля і заняпаду. У 1254 г. памёр апошні кароль з дынастыі Штауфенов. Імперыя пакінула свае дамаганні на Італію і спыніла бясплодную барацьбу з Рымскім татамі. У імперыі пачаўся перыяд міжкаралеўя (1254 - 1273 гг.) Германія распалася на шмат свецкіх і царкоўных уладанняў, гарадоў і асобных рыцарскіх валадарстваў. З гэтага ўсяго скарысталіся князі, округлювалы свае ўладанні і ўмацоўвалі ўладу. Пасля фармальнага аднаўленьня ўлады імператара была настолькі саслабленай, што ён рэальна кіраваў толькі сваімі радавымі валадарствамі. Імперскія князі пільна сачылі за узмацненнем імператарскай улады і імкнуліся выбраць імператарам слабога. У перыяд міжкаралеўя усталяваўся парадак, калі імператара выбіралі сем магутных князёў імперыі, якія называліся курфюрста . На імператарскую карону прэтэндавалі прадстаўнікі з сем'яў Габсбургаў і Люксембургам
У сярэдзіне XIV ст. палітычны цэнтр імперыі перамясціўся ў Чэхію. Імператар Карл IV (1346 - 1378 гг.) З дынастыі Люксембургам быў адначасова і каралём Чэхіі. У сваёй палітыцы ён асноўная ўвага надаваў ўласным радавым валоданнем. Ён перабудаваў Прагу, заснаваў 1346 Пражскі універсітэт, аднак у сваёй палітыцы абапіраўся на нямецкіх перасяленцаў, што пасля прывяло да вострага нацыянальнага канфлікту ў Чэхіі і гусіцкіх руху. Карл IV, разумеючы, што ўтрымоўваць імперыю пад сваёй уладай ён не зможа, вырашыў замацаваць існае становішча рэчаў, пры якім імперыя толькі аб'ядноўвала асобныя самастойныя княствы, гарады і іншыя валодання. Так, ў 1356 г. ён абвясціў Залатую булы, замацоўвала раздробленасць Германіі
Була пацвярджала парадак выбару германскага караля курфюрста большасцю галасоў. Кароль пасля каранацыі папам Рымскім станавіўся адначасова імператарам. Була замацоўвала прывілеі князёў на вышэйшы суд, распрацоўка руднікоў, чаканкі манет, здабыча золата. Дазвалялася весці "законна абвешчаныя" вайны. Аднак вайны васалаў супраць сюзерэна было забаронена. Залатая була стала асноўнай для законаў імперыі аж да яе ліквідацыі 1806 З канца XV ст. імперыя стала называцца Свяшчэннай Рымскай імперыяй германскай нацыі
Беларускую