Религия является важной составляющей духовной жизни человечества, в значительной мере определяющей формирование ментальности и системы ценностей отдельных народов, а также влияет на политическое и социально-экономическое положение целых стран и регионов.
Наиболее распространенными и влиятельными религиями в мире являются христианство, ислам и буддизм. Их называют мировыми религиями. Кроме мировых существуют национальные религии, являющиеся этническими признаками определенных народов (индуизм, иудаизм, синтоизм и т.п.).
Наиболее многочисленным по количеству верующих является христианство, существующее 2 тысячи лет. Христианскую веру исповедует почти треть населения планеты, преимущественно в Европе, Америке и Австралии. Христианство делится на три течения: католицизм, православие и протестантизм. Ныне 60% всех христиан мира – католики. Единым центром Католической Церкви является Ватикан, где находится постоянная резиденция главы церкви – Папы Римского.
Православие – течение христианства, оформившееся после разделения церквей в 1054 году. В православной вере нет единого центра, вместе с тем существуют автокефальные национальные церкви, возглавляемые патриархами.
Среди приверженцев протестантизма выделяются: лютеране, англиканцы, баптисты, адвентисты, мормоны и т.п.
Вторая по количеству верующих и наиболее молодая мировая религия – ислам также не является однородной. Приверженцы ислама (мусульмане) делятся на суннитов и шиитов. Сунниты, в отличие от шиитов, наряду с Кораном – священной книгой ислама – источником веры считают Сунну - священное писание о пророке Мухаммеде.
Третья по количеству верующих мировая религия - буддизм объединяет приверженцев узкого пути (хинаяны) и почитателей большого пути (махаяны).
Самой крупной по числу адептов среди национальных религий является индуизм. Он существует свыше 5 тысяч лет и признает многобожие. Среди главных богов индусов – Брахма, Шива, Вишну, Кали.
Иудаизм возник в Палестине 4 тысяч лет назад. Иудеи верят в единого Бога, о котором свидетельствовали великие пророки в своих откровениях. В свое время эта вера дала начало христианству и исламу.
Национальной религией китайцев является конфуцианство и даосизм. Древние культы природы и предков у японцев оформились в современный синтоизм.
Традиционные местные верования, так называемые примитивные религии, исповедуют аборигены Австралии, отдельные племена Азии и Африки, индейцы Америки, народы севера России.
География населения
русский