На африканском континенте находится 58 государств и территорий. В прошлом почти все они были колониями европейских стран. В 50–70-x гг. ХХ в. большинство стран континента стали независимыми, в 80–90-x гг. независимость получили Зимбабве и Намибия. Зависимыми остаются о. Св. Елены (Великобритания), о. Реюньон (Франция), Сеута и Мелилья (Испания), Западная Сахара (Марокко), о Майотта (Франция). Большинство стран материка, став суверенными государствами, фактически остались под влиянием от своих бывших метрополий.
Африканский континент был и остается наименее развитым регионом мира, его называют материком отсталости, аграрно-сырьевой периферией мира. Все государства материка, кроме ЮАР, относятся к развивающимся странам. Для большинства из них характерны экономическая и политическая нестабильность, узкая специализация хозяйства, низкий уровень общего развития, бедность и низкая продолжительность жизни населения. 33 из 47 наименее развитых стран мира находятся в Африке. Вместе с тем, некоторые страны континента за счет экспорта сырья сумели достичь довольно высоких показателей ВНП. Так, в Ливии 90% доходов внешней торговли дают добыча и переработка нефти; в Алжире ведущими являются добыча нефти и природного газа, фосфоритов и руд металлов. Главным экспортным товаром Египта являются хлопчатник и нефть. По производству хлопчатника страна занимает первое место в Африке, а по производству высококачественного длинноволокнистого хлопчатника – первое место в мире. Особую роль в экономике Египта играет открытый в 1869 г. Суэцкий канал, через который проходит один из важнейших морских путей из Средиземного моря в Индийский океан, значительными являются доходы государства от туризма. В островных Маврикии и Сейшельских Островах главным источником доходов является туризм.
В других странах региона доминирует сельское хозяйство, в котором занято от 60 до 80% работающего населения. Тем не менее, из-за низкой производительности труда и экстенсивного характера сельское хозяйство только на 2/3 обеспечивает местные нужды в продовольствии. В некоторых странах развито плантационное хозяйство экспортного направления с монокультурной специализацией. По экспорту какао-бобов выделяются Гана, Кот-д'Ивуар и Нигерия, арахиса – Сенегал, Нигер и Гамбия, пальмового масла – Нигерия, кофе – Эфиопия, Кения, Уганда, ванили – Мадагаскар, фиников – Кения, Танзания.
Животноводство в странах региона имеет экстенсивный характер. Наиболее развито скотоводство (разведение буйволов, мулов, зебу), разведение верблюдов и овцеводство, продукция которых (за исключением шерсти и кож) используется для собственных нужд населения. Большинство животных используется как тягловая сила.
Африку условно делят на два субрегиона: Северная Африка и Тропическая Африка (на юг от Сахары и до Южной Африки), или на пять регионов: Северная, Западная, Восточная, Экваториальная и Южная Африка.
Тропическая Африка – самая отсталая часть в группе развивающихся стран мира. Это наименее урбанизированный регион мира. Северная Африка – более развитый регион благодаря географическому положению и наличия минерального сырья.
Южно-Африканская Республика – страна переселенческого капитализма – была образована в 1910 г. Государство богато полезными ископаемыми. За исключением нефти, природного газа и бокситов она имеет все минеральные ресурсы, которые экспортирует в более, чем 80 стран мира. ЮАР занимает ведущие позиции в мире по запасам и добыче золота, алмазов, магниевых, хромовых и марганцевых руд, металлов платиновой группы, асбеста, сурьмы, урановых руд. Доля обрабатывающей промышленности в ВНП составляет 25%. В стране преобладает легкая промышленность, но значителен и удельный вес металлургии, машиностроения и металлообработки, химической промышленности. Развиты высокотехнологические отрасли – военная и производство ядерных реакторов. Главным районом горнодобывающей промышленности является Витватерсранд – основной район добычи золота и урана. Здесь находится крупнейший промышленный центр страны – Йоханнесбург и столица – Претория. В этой же провинции, в районе Кимберли добывают алмазы. Транснациональный алмазодобывающий концерн De Beers контролирует алмазный рынок мира.
Страны Африки, Австралии и Океании
русский