Суверенные страны имеют различные формы организации государства - государственное устройство , составляющими которого являются форма правления и форма административно-территориального устройства
Различают две формы государственного правления: республику и монархию . Республика - это такая форма государственного правления, при которой высшая законодательная власть принадлежит парламенту (общенародном представительном выборному органу). В зависимости от того, как распределены полномочия между парламентом и президентом, республики могут иметь президентскую, президентско-парламентскую или парламентскую форму правления.
Монархия (греч. monarchia - единовластие ) - это такая форма правления, при которой верховная власть формально полностью или частично принадлежит суверену (королю, князю, султану, эмиру, императору и т.п.) и передается по наследству. Монархия может быть абсолютной, когда власть монарха фактически неограниченное (Кувейт, Оман, Катар, Бруней) и конституционным (Великобритания, Испания, Япония, Марокко), когда власть монарха ограничена конституцией, законодательные функции переданы парламенту, исполнительные - правительству, а монарх , который формально является верховным носителем власти, фактически выполняет представительские функции.
Разновидностью абсолютной монархии является теократическая монархия, когда монарх - глава церкви (Ватикан, Саудовская Аравия).
Особой и единственной в мире формой правления является Джамахирия (Ливия), что в переводе с арабского - страна масс. Официальное название страны - Социалистическая Народная Ливийская Арабская Джамахирия.
Еще одну распространенную форму правления имеют государства, входящие в состав Британского Содружества Наций, возглавляемой Великобританией. Юридически Содружество было оформлено еще в 1949 году. Тогда в нее вошли Великобритания и ее доминионы (Канада и Ньюфаундленд, Австралия, Южно-Африканский Союз, Ирландия). После Второй мировой войны и распада Британской империи в составе Содружества осталась большинство бывших владений Великобритании. Сейчас в составе Содружества - 50 стран, которые являются как республиками, так и монархиями, могут проводить независимую политику или быть зависимыми, но объединяет их то, что верховной все они признают власть королевы Великобритании.
Административно-территориальное устройство предусматривает деление государства на определенные административные единицы с учетом национальных, исторических, экономических, природных и других факторов. Различают две формы административно-территориального устройства: унитарное и федеративное. Унитарные государства не имеют в своем составе образований, самостоятельно управляются. В таких государствах действуют единые конституция и система органов государственной власти. Федеративные государства состоят из федеральных единиц (штатов, республик, земель и т.д.), которым в рамках общегосударственных законов и органов власти делегирована часть самоуправляющихся функций. В мире насчитывается около 30 федеративных государств (Германия, Россия, США и т.д.).
Зависимые страны и территории это те, которые находятся во власти иностранных государств - метрополий и лишены политического суверенитета и экономической самостоятельности (Бермудские Острова - зависимая территория Великобритании, Французская Гвиана другие).