З вывучанага ў папярэдніх класах і ўласнага жыццёвага вопыту вам вядома, што зямная паверхня з'яўляецца няроўнай. На Зямлі ёсць горы, пласкагор'я, ўзвышша і западзіны. Усе няроўнасці зямной паверхні называюць рэльефам. Для больш поўнага малюнка мясцовасці на картах, узнікае неабходнасць выявы рэльефу. Каб правільна адлюстраваць рэльеф трэба ведаць абсалютную і адносную вышыні аб'ектаў. Абсалютная вышыня - гэта вышыня аб'екта над узроўнем мора, прынятага па 0 м. У нашай краіне за пачатак адліку вышыні прыняты ўзровень Балтыйскага мора. Адносная вышыня - гэта перавышэнне аднаго аб'екта над іншым. Напрыклад абсалютная вышыня самай высокай у Украіне вяршыні, горы Гаверла, складае 2061 м над узроўнем мора. Аднак яе адносная вышыня, ад падножжа да вяршыні, складае значна менш, таму што падножжа гары таксама знаходзіцца вышэй за ўзровень мора.
На плане мясцовасці і тапаграфічнай карце рэльеф малююць з дапамогай гарызанталь - ліній, якія злучаюць кропкі мясцовасці з аднолькавай абсалютнай вышынёй. Адна гарызанталь не дае ўяўленні аб формах рэльефу, неабходна некалькі гарызанталь. Яны праводзяцца праз пэўныя прамежкі вышыні, у залежнасці ад маштабу карты. Такімі прамежкамі могуць быць 1 м, 2,5 м, 5 м і г.д. Вяршыню абазначаюць пунктам і паказваюць яе абсалютную вышыню. Па гарызанталь можна вызначыць характар рэльефу: чым бліжэй гарызанталі размяшчаюцца адзін ад аднаго, тым строме схіл, і наадварот. Кірунак схілу абазначаюць кароткімі лініямі - бергштрихами. Іх разьмяшчаюць у гарызанталь, вольным канцом у бок паніжэння рэльефу.
Акрамя гарызанталь з выяваў рэльефу выкарыстоўваюць гипсометрическое або папластова афарбоўкі: чым ніжэй або вышэй за ўзровень мора, тым цямней колер. Традыцыйна выкарыстоўваецца жоўта-карычневая гама для адлюстравання рэльефу сушы і блакітна-фіялетавы - для рэльефу марскога дна. Ступені шкалы павінны выразна адрознівацца, але не быць занадта кантрасны. Удала выкананае папластова афарбоўку, ствараючы эфект выпукласці рэльефу на карце, не ўскладняе ўспрыманне яго ўтрымання.
Да асноўных формаў рэльефу сушы адносяць горы і раўніны. Па абсалютнай вышыні горы бываюць: нізкія - да 1000 м, сярэднія - ад 1000 да 2000 м і высокія - звыш 2000 м.
У гарах вылучаюць асобныя вяршыні, горныя хрыбты, якія складаюцца з злучаных паміж сабой гор, а таксама горныя даліны - паніжэнне паміж горнымі хрыбтамі. Вузкія і глыбокія горныя даліны завуць цяснінамі. Усе раўніны падзяляюцца на нізіны (іх абсалютная вышыня не перавышае 200 м), ўзвышша - ад 200 да 500 м і пласкагор'я - больш за 500 м. Участкі сушы, размешчаныя ніжэй узроўня мора, завуць западзінамі.
Рэльеф дна Сусветнага акіяна таксама разнастайны. Да асноўных формаў рэльефу адносяцца: шэльф - затопленыя прыбярэжныя часткі мацерыкоў з глыбінёй да 200 м; мацерыковы схіл, імкліва абрываецца да глыбіні 2 000 м; ложа акіяна - глыбінная частка дна. У ложа акіяна пераважаюць глыбакаводныя раўніны, але часта сустракаюцца і падводныя хрыбты, глыбакаводныя жолабы і вулканы з плоскімі вяршынямі. Падводныя горы, якія дасягнулі паверхні акіяна, утвараюць выспы. Найбуйнейшыя падводныя горы утварыліся на мяжы літасферных пліт. Яны называюцца сярэдзіна-акіянічнымі хрыбтамі, дасягаюць да 2000 м вышыні і распасціраюцца на тысячы кіламетраў.