Цветная металлургия - это отрасль промышленности, включающая добычу руд цветных металлов и производство из них металлов и сплавов. Размещение месторождений руд цветных металлов показано на карте Минеральные ресурсы .
Наиболее распространены в хозяйственном использовании цветные металлы объединены в группы:
- легкие металлы (алюминий, титан, магний)
- тяжелые металлы (медь, свинец, цинк, олово, никель)
- благородные металлы (золото, серебро, платина)
- легирующие металлы (вольфрам, ванадий, молибден)
Легкие металлы широко используются для производства авиационной и космической техники, морских судов, оборудования для химических заводов. Спрос на них постоянно растет. Среди легких металлов наиболее распространенными в земной коре являются породы, содержащие алюминий. Поэтому производство алюминия является главной отраслью цветной металлургии. Сырьем для получения алюминия являются бокситы. Производство алюминия состоит из двух стадий. Первая - получение глинозема (окиси алюминия), тяготеет к районам добычи бокситов. Вторая - выплавка первичного алюминия из глинозема, путем электролиза. Производство металлического алюминия достаточно энергоемкое, поэтому оно тяготеет к источникам электроэнергии
Производство глинозема получило распространение в Австралии, Ямайке, Китае, Бразилии, России - странах, где присутствует сырьевая база. А производство металлического алюминия - в России, Австралии, Китае и странах выплавляют алюминий из импортированного сырья (Япония, Италия, Канада, Норвегия, Германия, Бахрейн, ОАЭ). Среди стран-экспортеров Канада занимает первое место и производит дешевый алюминий.
Выплавка тяжелых металлов тяготеет, в основном, к источникам сырья. Медь, олово, никель добываются преимущественно в странах Азии, Африки, Латинской Америки. В этих странах налажено начальные стадии получения металла: добыча, обогащение, выплавка чернового металла, так называемые грязные производства . Высшие стадии производства ( рафинирования, получения сплавов и проката ) сконцентрировано в развитых странах (США, Японии, странах Западной Европы)
Свинцово-цинковая промышленность в качестве сырья использует полиметаллические руды. Крупнейшим производителем цинка и свинца являются США, Канада, Япония, Франция, Мексика, Перу, Австралия