Водні ресурси країни формуються з місцевого стоку річок на своїй території та стоку, що надходить із суміжних територій по Дунаю, Дніпру, Сіверському Донцю. Особливість водних ресурсів України в тому, що приток води із суміжних з нею територій значно більший за місцевий стік. Україна володіє значними сумарними водними ресурсами, однак велика їх частина не може бути використана. Тому основна роль відводиться місцевим водним ресурсам, а за запасами прісної води на одного жителя Україна є однією з найменш забезпечених країн –1 тис. м3. Найкраще забезпечені водними ресурсами західні регіони країни: у середньому на одного жителя водозабезпеченість на заході майже в 7 разів вища, ніж на півдні, і в 3 рази вища, ніж на сході України.