§ 36. Географічне положення та дослідження
1. Пригадайте, який рукотворний об’єкт між Північною і Південною Америкою з’єднує два океани – Атлантичний і Тихий.
2. Коли і як Христофор Колумб відкрив Америку?
Площа – 24,2 млн км2.
Населення – 590,8 млн осіб.
Середня висота – 720 м.
Найвища точка над р. м. – г. Мак-Кінлі ( 6 193 м)
ГЕОГРАФІЧНЕ ПОЛОЖЕННЯ. Північна Америка повністю розміщується в Північній і Західній півкулях. Вона далеко заходить за Північне полярне коло, а на півдні її перетинає Північний тропік. Обриси Північної Америки, як і Південної, нагадують трикутник, який широкою частиною (6 000 км) звернений на північ. Тому великі площі материка розташовуються в помірному поясі. Вузька ж частина, завширшки всього 100 км, висунута далеко на південь і розміщується в жаркому поясі. Значна протяжність Північної Америки з півночі на південь обумовлює велике різноманіття її природи: від арктичних пустель до вологих тропічних лісів.
Крайніми точками материка на півночі є мис Мерчісон, на півдні – мис Мар’ято, на заході – мис Принца Уельського, на сході – мис Сент-Чарльз. Наближчими материками-сусідами є Євразія і Південна Америка. Від Євразії Північна Америка відокремлена вузькою Беринговою протокою, з Південною Америкою вона з’єднана вузьким Панамським перешийком (по ньому проводять межу між двома Америками). У найвужчому місці перешийка на початку ХХ ст. було прорито Панамський канал завдовжки понад 80 км.
Північну Америку омивають води трьох океанів: Північного Льодовитого, Атлантичного і Тихого. Води Північного Льодовитого океану цілорічно мають низькі температури, його затоки і протоки більшу частину року заповнені кригою. Натомість води Атлантики біля південно-східного узбережжя дуже теплі. Саме там зароджується потужна тепла течія – Гольфстрім. Назустріч їй з півночі прямує холодна Лабрадорська течія, яка приносить багато айсбергів. У Тихому океані біля західного узбережжя материка протікає тепла Аляскинська течія і холодна Каліфорнійська. Як ви вже знаєте, течії здійснюють суттєвий вплив на формування клімату узбереж.
Берегова лінія материка сильно розчленована: в море виступають великі півострови – Лабрадор, Флорида, Юкатан, Каліфорнія, Аляска, далеко в суходіл вдаються затоки – Гудзонова, Мексиканська, Аляска. Біля берегів розкидано багато великих і малих островів – Гренландія, Ньюфаундленд, Малі Антильські, Великі Антильські (з островами Куба, Ямайка, Гаїті та ін.). На півночі материка розміщений Канадський Арктичний архіпелаг, що ніби вмерз у кригу Арктики.
Географічне положення Північної Америки поміж двох океанів на півдорозі між Європою і Азією сприятливе для зв’язків з різними частинами світу.
Цікава географія
Численні півострови Північної Америки названі іспанцями. Так, у перекладі з іспанської Каліфорнія означає розпечені гори, Лабрадор – країна робітників, Флорида – країна квітів. За однією з версій, Юкатан означає я вас не розумію. На запитання іспанців, що висадилися в цьому місці на берег у 1517 р., що це за земля, індіанці відповіли: „І ке тен”, тобто: „Я вас не розумію”. Іспанці прийняли цю відповідь за назву і закріпили її за півостровом. Назва Аляска у перекладі з алеутської означає китове місце.
Цікава географія
Острів Ньюфаундленд, який відкрив Джон Кабот, у перекладі з англійської означає заново відкритий. Острів славиться породою собак ньюфаундленд, які добре плавають і пірнають. Цю породу вивели індіанці ще до приходу європейців. Потім ньюфаундлендів англійці завезли в Європу. Ці собаки мають спокійну і добру вдачу, тому здавна використовуються для спасання людей.
Працюємо з картою
1. Покажіть на карті райони, які вони досліджували першовідкривачів Північної Америки.
2. Визначте координати крайніх точок.
3. Яке з узбереж материка має найбільш розчленовану берегову лінію?
4. Обчисліть протяжність материка з півночі на південь (10 = 111 км).
5. Знайдіть географічні об’єкти, які названі на честь дослідників Північної Америки.
Плавання Х. Колумба поклали початок завойовницьким походам. Європейські країни прагнули урвати собі чим більший шмат від Нового Світу: Іспанія – на півдні материка, Англія і Франція боролися за північ континенту. Такі походи супроводжувалися і географічними відкриттями. У ХV ст. англійська експедиція Джона Кабота знову відкрила північно-східне узбережжя Північної Америки. У ХVІ ст. почався похід іспанця Ернандо Кортеса, який завершився завоюванням стародавньої держави ацтеків, що існувала на території нинішньої Мексики. Французи дослідили затоку і річку Святого Лаврентія, береги Великих озер, пропливли по Міссісіпі. Англійці Генрі Гудзон (ХVІІ ст.) і Александр Маккензі (ХVІІІ ст.) обстежили північні і східні райони материка.
У ХVІІІ ст. до північно-західних берегів Північної Америки дісталися росіяни. Експедиція Вітуса Беринга і нашого співвітчизника Олексія Чирикова відкрила Берингову протоку, Алеутські острови і Аляску. Там були засновані російські поселення, жителі яких займалися морським промислом, полюванням, вели торгівлю з індіанцями. У 1867 р. царський уряд Росії продав російські володіння в Північній Америці Сполученим Штатам Америки.
Цікава географія
Географічне відкриття – найвидатніша історична подія
Історія не знає іншої події, що своїми наслідками перевершила б зустріч двох світів. З часу створення світу, за винятком перевтілення та смерті його Творця, найвидатнішою подією стало відкриття Нового Світу.
Запитання і завдання
1. Порівняйте географічне положення Північної і Південної Америки. Поясніть вплив розташування материка на особливості його природи.
2. Порівняйте розчленованість берегової лінії Північної і Південної Америки.
3. Розкажіть про відкриття вікінгів.
4. Дослідники яких європейських держав вивчали і освоювали терени Північної Америки?
5. Північна Америка менша за площею ніж Африка. Проте в Північній Америці природа значно різноманітніша. Поміркуйте, що є причиною цього.
Практична робота
1. На контурній карті позначте і підпишіть назви крайніх точок Північної Америки.
2. Підпишіть назви заток – Гудзонова, Мексиканська, Аляска; протоки – Берингова; півостровів – Лабрадор, Флорида, Юкатан, Каліфорнія, Аляска; островів – Гренландія, Ньюфаундленд, Малі Антильські, Великі Антильські (Куба, Ямайка, Гаїті), Канадський Арктичний архіпелаг.